Apple dépose un brevet sur un clavier à air
Pour simuler la présence de touches sur les écrans tactiles
Apple a déposé un brevet sur un système permettant d'améliorer la rétro-action des écrans tactiles. Cette technologie permet d'utiliser l'air pour simuler la présence de touches sur les surfaces planes.
Apple propose de projeter de l'air depuis un écran ou depuis des touches très légèrement en relief pour faire sentir une épaisseur bien plus importante que la réalité au doigt de l'utilisateur.
Le dépôt décrit l'utilisation de capteurs de proximité pour la détection de l'approche des doigts. Les capteurs projettent ensuite des bouffées d'air dans de petites ouvertures. Ils permettent également de désactiver le système en cas d'approche du terminal près de la joue, ce qui éviterait de raccrocher dans le cas d'un smarphone.
Le brevet décrit également différents modes, qui combinent l'utilisation du soufflage et de l'aspiration, ou les moyens de réguler la quantité de pression pour améliorer la capacité de détection des capteurs de contact.
Le système a été mis au point par Aleksandar Pance, chercheur chez Apple qui est déjà à l'origine de 18 brevets (principalement sur les périphériques d'entrées) déposés depuis fin 2008.
Apple n'indique pas la façon dont cette technologie peut-être incorporée à un écran tactile sans le rendre plus volumineux. Ni même si la firme l'utilisera effectivement dans un de ses prochains produits.
Source : US Patent & Trademark Office
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