Bonjour à tous,
Je suis astronome amateur et membre d'une structure informelle, ARAS (Astronomical Ring for Access to Spectroscopy). Il s'agit d'une "association" qui regroupe des astronomes amateurs de nombreux pays (en Europe, aux Etats-Unis et en Australie notamment) qui utilisent leurs télescopes pour enregistrer le spectre des étoiles, principalement des étoiles particulières et/ou variables car ce sont les plus intéressantes à suivre.
Cette activité est avant tout une activité de loisirs pour tous ses membres, à la frontière entre plusieurs domaines de l'astronomie dont la technique mais aussi l'astrophysique car la spectroscopie est un des seuls moyens d'obtenir des informations sur les conditions physiques régnant dans ou à proximité des astres. Pourtant, certains astronomes professionnels s'intéressent à notre activité et mettent en place des collaborations entre astronomes amateurs et professionnels pour obtenir des données spectrales qu'ils ne peuvent pas obtenir grâce aux télescopes professionnels. Ces collaborations permettent de suivre certains astres sur le long terme ou orientent le choix d'observations plus précises avec de gros télescopes en cas d'alertes.
Les données que nous collectons sont parfois analysées scientifiquement et certains de nos suivis ont fait l'objet de publications scientifiques officielles.
ARAS cherche à rassembler les spectres des volontaires à un seul endroit pour qu'ils soient accessibles librement tant pour les amateurs que pour les professionnels qui voudraient les exploiter de manière scientifique. Pour l'instant, nous gérons les spectres au travers de feuilles Excel qui sont ensuite transformées en pages web. Nous cherchons à développer une base de données plus structurée.
J'ai mis ci-dessous le contenu du projet, ainsi qu'un MCD, réalisé avec JMerise, dont j'aimerais que vous me donniez votre avis et vos retours.
OBJECTIF
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La base de données se donne pour objectif de gérer les spectres d'étoiles variables obtenues par les astronomes amateurs afin qu'ils puissent être consultés et utilisés soit par les astronomes amateurs, soit par les astronomes professionnels souhaitant les exploiter. La base donne une vision détaillée du suivi spectroscopique de chaque étoile variable (nombre de spectres, date de dernier spectre soumis et/ou validé, etc.).
Son accès est totalement libre et gratuit.
A terme, elle sera aussi un outil destiné à aider les astronomes amateurs à organiser et planifier leurs observations.
Le contenu de la base sera exploité au travers de différents outils et d'un service web, avec 3 objectifs principaux pour les astronomes amateurs :
1 - offrir les informations de base sur les étoiles suivies (coordonnées célestes, magnitudes, type spectral, groupe, période de variabilité, etc.).
2 - proposer des étoiles à observer en fonction de différents critères (visibilité, programme de suivi, appel à observations, etc.).
3 - suggérer des bonnes pratiques afin que les spectres soumis soient scientifiquement exploitables, par exemple en suggérant des étoiles de référence pour l'étalonnage des spectres à basse résolution, etc.
PROCESSUS DE VALIDATION DES SPECTRES
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Les astronomes amateurs soumettent des spectres d'étoiles variables qui sont ensuite validés par des référents expérimentés.
1 - Le spectre soumis est uploadé sur le site impérativement au format FITS (http://fits.gsfc.nasa.gov/). L'en-tête du fichier FITS est automatiquement analysé par le système. Les mots-clés de l'en-tête sont extraits puis ils sont vérifiés automatiquement selon plusieurs critères (présence/absence, longueur du contenu, type du contenu, cohérence du contenu avec le contenu existant déjà dans la base pour certains mots-clés, etc.). Si leur contenu est cohérent, les mots-clés sont soit insérés directement dans la base (date médiane de prise de vue, résolution du spectre, plage de longueur d'onde analysée, temps de pose total, étalonnage en flux ou non, etc.), soit utilisés pour associer le spectre aux différentes données présentes dans la base (astre observé, observateur inscrit, site d'observation référencé, etc.). Si l'en-tête est incomplet ou si son contenu est invalide, le spectre est refusé. Un spectre est refusé tant que l'en-tête du fichier FITS n'est pas conforme aux exigences de la base. Un fichier FITS de spectre ne peut être enregistré qu'une fois et une seule dans la base.
2 - Le spectre enregistré est placé en attente de validation.
3 - Le système indique aux validateurs qu'un spectre soumis est en attente d'affichage et de validation.
4 - Le spectre est vérifié par les validateurs (qualité de l'étalonnage spectral en longueur d'onde, cohérence des valeurs obtenues, aspect du continuum, etc.). Le spectre est ensuite affiché sur le site avec une mention :
- spectre valide si le spectre est jugé excellent et peut raisonnablement être exploité d'un point de vue scientifique
- spectre non valide si le spectre est sémantiquement correct mais sa valeur scientifique est incertaine (décalage dans l'étalonnage spectral, aspect suspect du continuum ou de certaines raies, etc.) ; il pourra être utilisé à titre informatif, par exemple.
En vous remerciant pour vos avis et votre aide,
Vincent
PS : Un grand merci au concepteur de JMerise pour ce logiciel fantastique. C'est un outil tout à fait génial, bien meilleur que certains outils gratuits mieux connus.
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