GNU/Linux : après plus de 25 ans d'existence
retour sur l'histoire mouvementée de l'OS libre
Linux est, au sens restreint, le noyau de système d'exploitation Linux, et au sens large, tout système d'exploitation fondé sur le noyau Linux. Créé en 1991 par Linus Torvalds, c’est un logiciel libre destiné en premier lieu pour les ordinateurs personnels compatibles PC, qui avec des logiciels GNU devait constituer un système d’exploitation à part entière.
En termes de parts de marché des OS, Linux peine à s’imposer. Selon les derniers chiffres de Statcounter et Net Applications, Linux contrôle plus de 3 %. Il va sans dire qu’avec une part de marché aussi minime, Linux peut être considéré comme un bide sur le marché des systèmes d’exploitation de bureau. Si Linux (en tant que noyau) a connu un certain succès sur du matériel informatique allant des téléphones portables aux superordinateurs, l’OS libre lui n’arrive pas à séduire le grand public sur le bureau, une situation qui a interpellé Linus Torvalds lui-même. En effet, il a remis en cause la fragmentation de l’écosystème comme la principale raison de cet échec.
Maintenant après plus de deux décennies d'existence, le développement de Linux est toujours maintenu activement. Le noyau jouit d’une communauté vibrante constituée surtout d’informaticiens et personnes s’intéressant au milieu de l’informatique. À l’évidence, ces individus affichent une plus forte adoption de Linux et croient toujours en le potentiel de l’OS libre (avec les logiciels GNU) à dominer un jour.
Pour illustrer l’histoire riche de Linux, un internaute a partagé un graphique d’information retraçant les étapes clés de l’existence de l’OS libre. Il s’agit d’une rétrospective de l’existence de Linux qui met en relief les étapes clés de son évolution. Elle commence en 1991, date de l’annonce de Linux par Linus Torvalds. Par la suite, l’histoire mouvementée du noyau est divisée en 4 parties distinctes chacune ayant marqué à jamais l’histoire de Linux.
Au sens strict, Linux c’est son noyau, c’est-à-dire cette partie de l’OS qui gère les ressources de l’ordinateur et sert de pont de communication entre les différents composants (matériels et logiciels) ; c’est la partie invisible du système d’exploitation. Au sens large, parler de Linux c’est faire référence à tout système d’exploitation qui s’appuie sur ledit noyau ; c’est l’un des aspects qui fait la particularité de cet OS puisque l’utilisateur peut piquer parmi 319 déclinaisons ou distributions si l’on s’en tient à la liste des LiveCD. Les distributions Linux ont été, et restent, un important vecteur de popularisation du mouvement open source.
L’histoire de Linux commence donc en 1991, année durant laquelle un certain étudiant finlandais nommé Linus Torvalds entreprend le développement d’un noyau de système d’exploitation qui prendra le nom de « noyau Linux ». À l'origine, l'installation d'un système opérationnel GNU/Linux nécessitait des connaissances solides en informatique et obligeait à trouver et installer les logiciels un à un. Rapidement, des ensembles de logiciels formant un système complet prêt à l'usage ont été disponibles : ce sont les premières distributions GNU/Linux.
Bien que le graphique retrace certaines dates importantes de l’histoire de Linux, certains Linuxiens ont remis en cause la précision des faits. En voici quelques remarques :
• Pour GNOME, la date de création de la communauté est citée alors que pour KDE, seule la date de sortie la première version est mentionnée. C’est comme si Gnome est arrivé avant KDE.
• La date de lancement d’Ubuntu est considérée comme un événement marquant, mais Debian n’est même pas mentionné.
• Pas une seule information sur le support massif apporté par IBM ou encore Novell.
• Pas une seule mention de Caldera/SCO (Santa Cruz Operation), lorsque Microsoft a essayé d'utiliser SCO dans sa lutte contre Linux, accusant Linux d'utiliser des sources UNIX copiées.
« Il semble que celle-ci soit principalement orientée vers la relation Linux/MS, pas autant que pour une timeline de Linux. Même en l'absence de tournants techniques et uniquement « sociaux » comme la création de Sourceforge, la fondation de Freedesktop, Linux Foundation devrait être mentionnée...oh et pour le fun, la sortie de Perl 6 ne peut pas non plus manquer dans aucune timeline, » a écrit un internaute.
Un autre internaute a proposé une autre timeline alternative de GNU/Linux desktop :
- 1991 Lancement initial
- 1992 XFree86
- 1993 Debian, Slackware
- 1996 Xfce 1.0, Qt 1, GIMP
- 1997 Illumination
- 1998 KDE 1.0, GTK+ 1, Mandrake
- 1999 GNOME 1, Qt 2
- 2000 KDE 2.0, KHTML, Gentoo, Red Hat
- 2001 Qt 3
- 2002 GNOME 2, KDE 3.0, GTK+ 2, Arch, OpenOffice.org, Mozilla 1.0
- 2003 Xfce 4.0, Fedora, Phoenix, Firebird
- 2004 Firefox 1.0, X.Org, Ubuntu
- 2005 Qt 4
- 2006 Compiz, Beryl, LXDE
- 2007 Compiz Fusion
- 2008 Wayland, KDE 4.0
- 2010 systemd, Unity, Razor-qt, Trinity
- 2011 GNOME 3, Cinnamon, MATE, GTK+ 3, LibreOffice
- 2012 Qt 5, Apache OpenOffice
- 2013 Steam, Mir, LXQt
- 2014 KDE 5.0
- 2015 Xfce 4.12
- 2017 Ubuntu avec Wayland par défaut
- 2018 Ubuntu avec X.org par défaut
- 2019 Firefox 65.0
Après plus deux décennies d’existence, Linux domine aujourd’hui tout le marché des serveurs, des super ordinateurs, des dispositifs embarqués et smartphones à part le desktop qui résiste encore et ne sera peut-être jamais percé tant que les constructeurs ne commencent pas à livrer des machines avec Linux installé par défaut. Il y a quelques modèles sur le marché, mais pour le moment c’est Windows qui va continuer à dominer favorisé par la puissance du marketing de Microsoft sur les utilisateurs finaux.
Source : image
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L'auteur a-t-il omis de mentionner des dates clés de l'histoire de Linux ?
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