Discussion :

[Patrick Ruiz]

Un travailleur de la filière IT offre à sa ville près de 70 millions de $ pour obtenir l'autorisation de déterrer un disque dur qu'il a jeté en 2013
Avec un contenu de 7500 bitcoins

Un travailleur de la filière IT de Newport en Angleterre offre à sa ville 70 millions de dollars pour obtenir l'autorisation de déterrer un disque dur qu’il a jeté en 2013 avec un contenu non sauvegardé de 7500 bitcoins. La monnaie cryptographique est à date évaluée à un peu plus de 36 500 dollars l’unité. La fortune à récupérer excède donc les 273 millions de dollars. Le conseil municipal déclare ne pas posséder le permis requis pour l’excavation.

James Howells (à gauche sur la photo en dessous) a procédé au minage des bitcoins pendant quatre ans alors que les cryptomonnaies n'en étaient qu'à leurs débuts et ne valaient pas grand-chose. Howells se rappelle avoir jeté le disque dur entre juin et août 2013 pensant qu'il avait déjà sauvegardé les fichiers en son sein. Son intérêt pour ledit contenu est ravivé lorsque le bitcoin passe de façon subite de 150 à 1000 dollars l’unité au cours de la même année. En 2013, il est déjà détenteur d’une fortune de plus de 7 millions de dollars. Problème : le bitcoin est une suite de 0 et de 1 sur un support de stockage et il se rend compte qu’il ne dispose pas de sauvegarde. Ainsi, c’est depuis 2013 qu’il multiplie les démarches auprès des autorités locales afin de récupérer le disque dur jeté. En 2021, avec la montée en valeur de la monnaie cryptographique, il est prêt à offrir plus de 68 millions de dollars au conseil municipal de Newport pour obtenir l’autorisation de le déterrer d’une zone précise d’une décharge. C’est l’équivalent de près de 240 dollars pour chacun des habitants de Newport dont la population est estimée à 316 000 habitants. Le conseil municipal déclare ne pas posséder le permis requis pour l’excavation. Il ajoute que l’opération est susceptible d’avoir un énorme impact environnemental sur les alentours.

Le cas Howells fait suite à celui de Stephen Thomas – un programmeur d’origine allemande – pour lequel les enjeux sont tout aussi importants puisque possesseur de 7002 bitcoins stockés dans un disque dur Ironkey qu’il a en sa possession, mais dont il ne sait pas retrouver le mot de passe. IronKey est le nom de marque d'une famille de dispositifs de stockage portables USB chiffrés appartenant à Kingston Digital, la filiale de mémoire flash de Kingston Technology Company Inc. Thomas a, il y a des années, perdu, le papier où il avait noté le mot de passe de ce support de stockage, qui donne aux utilisateurs dix possibilités avant qu'il ne se bloque et chiffre son contenu pour toujours.

Selon la société de données de cryptomonnaie Chainalysis, sur les 18,5 millions de bitcoins existants, environ 20 %, d'une valeur actuelle d'environ 643 milliards de dollars, semblent se trouver dans des portefeuilles perdus ou bloqués. Wallet Recovery Services, une entreprise qui aide à retrouver les clés numériques perdues, déclare avoir reçu 70 demandes par jour de personnes qui voulaient de l'aide pour récupérer leurs biens, soit trois fois plus qu'il y a un mois.

Le réseau Bitcoin s’appuie sur un algorithme complexe qui permet de créer une adresse et la clé privée associée, qui n'est (en principe) connue que de la personne qui a créé le portefeuille. Le logiciel permet également au réseau Bitcoin de confirmer l'exactitude du mot de passe pour permettre les transactions, sans voir ni connaître le mot de passe lui-même. En bref, le système permet à quiconque de créer un portefeuille Bitcoin sans avoir à s'inscrire auprès d'une institution financière ou à subir un quelconque contrôle d'identité. C'est d'ailleurs la principale raison pour laquelle la monnaie cryptographique est populaire auprès des criminels. Mais cela ne vient pas sans revers, car une mauvaise gestion des mots de passe et autres clés privées conduit à des cas comme ceux de Howells et Stephen Thomas. C’est semble-t-il le prix à payer en tant qu’utilisateur du fameux réseau qui permet à chacun de devenir sa propre banque.

Source : CNN

Et vous ?

Qu’en pensez-vous ?

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[Steve Fuchs]

Un disque dur qui traine depuis 2013 enterré dans une décharge... Bon courage même s'il le retrouve :-)

[mzerbo]

Il a proposé 70 millions ou il a proposé de donner 70 millions si ça marche parce que ça semble pas évident sachant que le disque est enterré depuis 2013 dans une décharge

[Patrick Ruiz]

Un informaticien est, depuis presque 10 ans, à la recherche d'un disque dur avec désormais l’équivalent de 357 millions de dollars en bitcoins
Une équipe pluridisciplinaire entre en scène à sa demande

Un travailleur de la filière IT de Newport en Angleterre est, depuis presque 10 ans, à la recherche d’un disque dur qui contient désormais l’équivalent de 357 millions de dollars en bitcoins. Une équipe pluridisciplinaire d’ingénieurs, d’environnementalistes et d’experts en récupération de données est, à sa demande, à pied d’œuvre. Problème : James continue de courir après l’autorisation du conseil municipal pour sortir le support de stockage des décombres d’une décharge.

James Howells a pensé à la mise sur pied d’un consortium dans le but d’apporter réponse aux arguments environnementaux mis en avant par le conseil municipal pour justifier la non-délivrance d’une autorisation à déterrer le disque dur. L’équipe pluridisciplinaire inclut désormais l’entreprise Ontrack – un spécialiste en récupération de données dont la NASA s’est attaché les services par le passé. Objectif : récupérer les données d’un disque dur enfoui pendant 6 mois sous le lit d’un lac asséché.

Le projet d’excavation serait soutenu par des fonds d’investissement qui se tiennent prêts à apporter le financement nécessaire contre une part de la fortune contenue dans le disque dur. Le conseil municipal n’a pour sa part pas donné de suite favorable à la proposition du travailleur de la filière IT de recevoir de ce dernier le quart du contenu en bitcoins du disque dur.

Le cas Howells fait suite à celui de Stephen Thomas – un programmeur d’origine allemande – pour lequel les enjeux sont tout aussi importants puisque possesseur de 7002 bitcoins stockés dans un disque dur Ironkey qu’il a en sa possession, mais dont il ne sait pas retrouver le mot de passe. IronKey est le nom de marque d'une famille de dispositifs de stockage portables USB chiffrés appartenant à Kingston Digital, la filiale de mémoire flash de Kingston Technology Company Inc. Thomas a, il y a des années, perdu le papier sur lequel il avait noté le mot de passe de ce support de stockage, qui donne aux utilisateurs dix possibilités avant qu'il ne se bloque et chiffre son contenu pour toujours.

Selon la société de données de cryptomonnaie Chainalysis, sur le total de bitcoins existants, environ 20 % semblent se trouver dans des portefeuilles perdus ou bloqués. C'est le type de scénario cauchemar qui pourrait devenir de plus en plus courant dans une sphère mondiale de plus en plus pénétrée par les monnaies crytographiques.

Le réseau Bitcoin s’appuie sur un algorithme complexe qui permet de créer une adresse et la clef privée associée, qui n'est (en principe) connue que de la personne qui a créé le portefeuille. Le logiciel permet également au réseau Bitcoin de confirmer l'exactitude du mot de passe pour permettre les transactions, sans voir ni connaître le mot de passe lui-même. En bref, le système permet à quiconque de créer un portefeuille Bitcoin sans avoir à s'inscrire auprès d'une institution financière ou à subir un quelconque contrôle d'identité. C'est d'ailleurs la principale raison pour laquelle la monnaie cryptographique est populaire auprès des criminels. Mais cela ne vient pas sans revers, car une mauvaise gestion des mots de passe et autres clefs privées conduit à des cas comme ceux de Howells et Stephen Thomas. C’est semble-t-il le prix à payer en tant qu’utilisateur du fameux réseau qui permet à chacun de devenir sa propre banque.

Et vous ?

Connaissez-vous des personnes de votre entourage dans des situations similaires ? Quelles sont les démarches qu'elles ont initiées ?
Quelles sont les précautions dont vous vous entourez pour sécuriser vos investissements dans les monnaies cryptographiques ?

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[archqt]

Les "boules", j'ai gagné 357 millions de dollars au loto mais je ne retrouve pas le ticket.

[onilink_]

Ce qui me semble étonnant c'est de sortir autant de moyens pour une récupération très incertaine d'un disque dur enfoui et probablement mort plutôt qu'essayer de cracker la protection du disque dur Ironkey.

J'imagine que ça montre la fiabilité de ce genre de dispositif?

[darklinux]

Cela doit être l'individu que l'on voie à la fin du " mystère Satoshi "

[sylsau]

L'histoire de James Howell est là pour nous rappeler une réalité essentielle avec le Bitcoin. Le Bitcoin vous donne le pouvoir sur votre argent, mais c'est à vous qu'il revient d'en assurer la sécurité. Vous êtes responsable. Si vous n'êtes pas capable de le faire correctement, alors vous ne pourrez vous en prendre qu'à vous-même. James Howell est en train de ruiner sa vie en s'obstinant ainsi. Il s'est déjà séparé de sa femme, et continue sa quête infinie. Il ferait mieux d'oublier et d'avancer.

[Invité]

Ça m'a fait pensé à ça :

[Aiekick]

je comprends tout a fait son desespoir.
j'ai moi meme (ou j'avais pourrait t'on dire) 2 bitcoins que j'ai obtenu a une epoque ou ca ne vallait rien et c'était plus un truc rigolo de geeks.

Et dans l'impossibiltié depuis ce temps de retrouver la pass phrase.
J'étais pas bien interieurement quand le bitcoin a fait ces envolées. mais il faut bien retenir la leçon et passer à autre chose.
Ceci étant 350M de dollard c'est autre chose

Un ordinateur quantique doit bien pouvoir casser ca.
Vers un modele de financement de l'ordi quantique au bitcoin ?

[TotoParis]

Le bordel dans la tête du mec...Ce fait peur.

[Stéphane le calme]

James Howells voudrait utiliser les chiens robots de Boston Dynamics pour retrouver son disque dur contenant un code d'accès à 8 000 bitcoins,
qu'il a jeté par erreur en 2013 dans une décharge

Depuis près d'une décennie, cet homme britannique a accidentellement perdu la chance d'être un des premiers crypto-millionnaires en jetant le mauvais lecteur de disque dans une décharge située à Newport, au Pays de Galles, disque qui contenait le mot de passe d'un portefeuille crypto contenant 8 000 bitcoins, soit 169 millions de dollars au moment de la rédaction. Il faut donc pouvoir récupérer le disque dur, sauf que cela nécessiterait de creuser littéralement dans une montagne d'ordures. Mais, à cause de l'impact que cela pourrait avoir sur l'environnement, le conseil municipal ne lui en a pas donné l'autorisation. Après avoir essayé plusieurs approches sans succès, il a un nouveau plan qui implique… des chiens robots.

James Howells, un ancien travailleur de la filière IT de Newport en Angleterre, a procédé au minage des bitcoins pendant quatre ans alors que les cryptomonnaies n'en étaient qu'à leurs débuts et ne valaient pas grand-chose. Howells se rappelle avoir jeté le disque dur entre juin et août 2013 pensant qu'il avait déjà sauvegardé les fichiers en son sein. Son intérêt pour ledit contenu est ravivé lorsque le bitcoin est passé de façon subite de 150 à 1000 dollars l’unité au cours de la même année. En 2013, il est déjà détenteur d’une fortune de plus de 7 millions de dollars. Problème : le bitcoin est une suite de 0 et de 1 sur un support de stockage et il se rend compte qu’il ne dispose pas de sauvegarde. Ainsi, c’est depuis 2013 qu’il multiplie les démarches auprès des autorités locales afin de récupérer le disque dur jeté. En 2021, avec la montée en valeur de la monnaie crypto, il est prêt à offrir plus de 68 millions de dollars au conseil municipal de Newport pour obtenir l’autorisation de le déterrer d’une zone précise d’une décharge. C’est l’équivalent de près de 240 dollars pour chacun des habitants de Newport dont la population est estimée à 316 000 habitants.

En décembre, son disque dur contenait l'équivalent de 357 millions de dollars en bitcoins. Ce mois-là, James Howells a pensé à la mise sur pied d’un consortium dans le but d’apporter réponse aux arguments environnementaux mis en avant par le conseil municipal pour justifier la non-délivrance d’une autorisation à déterrer le disque dur. L’équipe pluridisciplinaire inclut désormais l’entreprise Ontrack – un spécialiste en récupération de données dont la NASA s’est attaché les services par le passé. Objectif : récupérer les données d’un disque dur enfoui pendant 6 mois sous le lit d’un lac asséché. Cela a visiblement été un échec.

Mais Howells ne se décourage pas. Après tout, son cache de données représente des millions de dollars simplement bloqués sur la blockchain, personne ne pouvant accéder au portefeuille sans le mot de passe requis.

Dans une interview publiée dimanche, Howell a déclaré qu'il avait un plan infaillible pour sauver ses bitcoins de la pile de déchets. Il a élaboré un plan d'affaires de 11 millions de dollars qu'il utilisera pour inciter les investisseurs et le conseil municipal de Newport à participer à l'excavation de la décharge. Sa proposition les obligerait à fouiller 110 000 tonnes de déchets sur trois ans. Une version de 6 millions de dollars du plan durerait 18 mois. Dans une vidéo, Richard Hammond a déclaré que le « promoteur » du bitcoin aurait déjà obtenu un financement de deux investisseurs en capital-risque basés en Europe, Hanspeter Jaberg et Karl Wendeborn, à la condition que Howells obtienne l'approbation du gouvernement local.

Les ordures seraient triées dans une installation éphémère séparée près de la décharge à l'aide de ramasseurs humains et d'un système d'IA utilisé pour repérer ce disque dur parmi tous ces autres déchets. Il a même fait appel à huit experts en intelligence artificielle, en excavation, en gestion des déchets et en extraction de données, le tout pour trouver un seul disque dur dans un tas de déchets.

Le plan implique également l'utilisation des chiens robotiques de Boston Dynamics. L'ancien informaticien a déclaré aux journalistes que les machines pourraient être utilisées comme caméras de sécurité et de vidéosurveillance pour scanner le sol, à la recherche du disque dur. Lors de leur sortie, chaque modèle de robot «*Spot*» coûtait 74*500*$. Même avec ce prix, Howells a déclaré qu'il en avait déjà demandé deux et a même déjà leurs surnoms : l'un se nommerait Satoshi, du nom de Satoshi Nakamoto, la personne derrière le livre blanc qui a proposé le bitcoin pour la première fois en 2008. L'autre s'appellerait "Hal", Hal Finney, le première personne à recevoir une transaction bitcoin.

Le conseil municipal n'a rien voulu avoir à faire avec Howells depuis qu'il est venu les voir pour la première fois pour plaider sa cause. Howells aurait contacté le gouvernement de la ville galloise depuis 2014, arguant que le boîtier pourrait être endommagé, mais que le disque interne devrait toujours être viable. Il avait même promis de donner au gouvernement de la ville 25% des revenus de la vente de ses bitcoins s'ils le laissaient simplement fouiller dans le tas de déchets, mais le conseil a déclaré que le coût de déterrer le tas pourrait atteindre des millions, sans parler du impact sur l'environnement pour la région environnante. Un porte-parole du gouvernement local a déclaré qu'Howells ne pouvait rien présenter ou dire qui les convaincrait d'accepter le plan, citant un risque écologique.

Et il est facile de voir pourquoi. Les images aériennes et satellites montrent que la décharge a été recouverte de terre et d'herbe. L'EPA des États-Unis a montré que même si la remise en état des sites d'enfouissement a déjà été effectuée, elle peut libérer des gaz à effet de serre comme le méthane ou déterrer des matières dangereuses. Bien que le gouvernement local ait à peine donné de l'attention à Howells pour plaider sa cause au cours des neuf dernières années, l'ancien informaticien a déclaré qu'il espère que la nouvelle proposition donnera à son idée une légitimité. Si le conseil dit non, encore une fois, Howells a déclaré aux journalistes qu'il poursuivrait le gouvernement en justice.

Le cas Howells fait suite à celui de Stephen Thomas – un programmeur d’origine allemande – pour lequel les enjeux sont tout aussi importants puisque possesseur de 7002 bitcoins stockés dans un disque dur Ironkey qu’il a en sa possession, mais dont il ne sait pas retrouver le mot de passe. IronKey est le nom de marque d'une famille de dispositifs de stockage portables USB chiffrés appartenant à Kingston Digital, la filiale de mémoire flash de Kingston Technology Company Inc. Thomas a, il y a des années, perdu, le papier où il avait noté le mot de passe de ce support de stockage, qui donne aux utilisateurs dix possibilités avant qu'il ne se bloque et chiffre son contenu pour toujours.

Le réseau Bitcoin s’appuie sur un algorithme complexe qui permet de créer une adresse et la clé privée associée, qui n'est (en principe) connue que de la personne qui a créé le portefeuille. Le logiciel permet également au réseau Bitcoin de confirmer l'exactitude du mot de passe pour permettre les transactions, sans voir ni connaître le mot de passe lui-même. En bref, le système permet à quiconque de créer un portefeuille Bitcoin sans avoir à s'inscrire auprès d'une institution financière ou à subir un quelconque contrôle d'identité. C'est d'ailleurs la principale raison pour laquelle la monnaie cryptographique est populaire auprès des criminels. Mais cela ne vient pas sans revers, car une mauvaise gestion des mots de passe et autres clés privées conduit à des cas comme ceux de Howells et Stephen Thomas. C’est semble-t-il le prix à payer en tant qu’utilisateur du fameux réseau qui permet à chacun de devenir sa propre banque.

Source : interview de James Howells

Et vous ?

Est-il possible de récupérer les données sur le disque dur selon vous ?
La mairie devrait-elle donner à James Howells l'autorisation de conduire son opération malgré les risques écologiques ?
Que pensez-vous de l'idée de James Howells d'utiliser les chiens robots de Boston Dynamics, des ramasseurs humains et d'un système d'IA pour repérer le disque dur dans les ordures ?
Que pensez-vous de sa menace de poursuivre la mairie en justice si elle ne lui donnait pas l'autorisation de fouiller les ordures ?

Voir aussi :

Des mots de passe perdus privent des millionnaires du bitcoin de leur fortune, environ 140 milliards de dollars en bitcoins seraient dans des portefeuilles perdus ou bloqués
DarkMarket : « le plus grand » dark web illégal au monde a été démantelé, 320 000 transactions y ont été traitées avec du bitcoin et du monero d'une valeur de plus de 140 millions d'euros
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[23JFK]

Après autant d'années, sauf à avoir été conservé dans un environnement à l'hydrométrie relativement stable, son disques ne doit plus rien contenir de récupérable, surtout pas une clé de cryptage dont le moindre mauvais bit la rend inutilisable.

[Stéphane le calme]

James Howells réclame 647 millions de dollars à sa ville qui ne l'a pas autorisé à fouiller la décharge pour retrouver un disque dur contenant 8 000 bitcoins,
les avocats du défendeur prétendent que le disque appartient désormais à la ville

Feriez-vous des fouilles dans une montagne d'ordures si un demi-milliard de dollars s'y trouvait ? C'est ce que tente de faire un homme en Angleterre. Un Britannique, James Howells, poursuit son conseil municipal pour tenter de récupérer un disque dur contenant 8 000 BTC, dont la valeur est actuellement était estimée à son pic à 647 millions de dollars cette année. Et c'est précisément pour cette somme qu'il les poursuit, puisqu'il leur reproche de ne pas l'avoir.

2013 restera à jamais gravé dans la mémoire de James Howells, un ingénieur informatique britannique qui a commis une erreur qui pourrait lui coûter une fortune. Cette année-là, Howells a jeté par erreur le disque dur sur lequel les bitcoins étaient stockés en 2013. Lorsqu'il s'est rendu compte de son horrible erreur, la poubelle avait déjà été déposée à la décharge.

Le désastre du disque dur s'est produit à la suite d'une mauvaise communication entre l'ingénieur en informatique et son partenaire de l'époque. Howells, qui a découvert le bitcoin en 2009 en passant du temps sur des forums informatiques, pense avoir été l'un des tout premiers mineurs de la crypto-monnaie. En termes simples, il a miné (créé) lui-même les 8 000 bitcoins, qui ne lui ont coûté que quelques centimes d'euros d'électricité pour faire fonctionner son ordinateur portable. Il a stocké la clé privée nécessaire pour accéder aux bitcoins sur un disque dur de 2,5 pouces qu'il a rangé dans un tiroir de son bureau à domicile.

En août 2013, il a fait le vide dans son matériel. En fouillant dans ses tiroirs, il est tombé sur deux disques durs de même taille. L'un contenait les données relatives à Bitcoin, tandis que l'autre était vierge. Par erreur, il a mis le disque dur contenant les données sur les bitcoins dans un sac poubelle noir. Lorsqu'il s'est couché ce soir-là, il a demandé à sa compagne de l'époque si, après la sortie de l'école le lendemain matin, elle pouvait apporter ce sac poubelle et un autre au centre de recyclage des déchets ménagers de Newport. « Sa partenaire a refusé et a déclaré qu'elle ne souhaitait pas le faire », écrivent les avocats de Howells dans la plainte.

Selon la plainte, Howells n'était « pas trop préoccupé » par son refus, car il avait noté mentalement de vérifier à nouveau s'il avait mis le bon disque dur dans le sac poubelle. Mais lorsqu'il s'est réveillé à 9 heures du matin, sa partenaire était déjà rentrée de l'école et avait emporté les sacs poubelles à la décharge. Les bitcoins perdus par Howells valaient moins de 1 million de livres sterling à l'époque, mais trois mois plus tard, ils avaient atteint une valeur de 9 millions de livres sterling. Un jour, ils pourraient valoir des milliards, estime Howells, citant les prévisions de la société de gestion d'actifs VanEck.

La plainte de Howells, élaborée par la même équipe de grands avocats représentant certaines des victimes présumées d'abus du magnat de Harrods Mohamed Al Fayed, indique qu'il a rencontré pour la première fois un représentant du conseil en novembre 2013, mais qu'il a depuis été « largement ignoré ». Cela n'a pas découragé Howells, qui a consacré la dernière décennie à la recherche du disque dur comme « une opération à plein temps ». Il a abandonné son emploi d'informaticien et a conclu un accord avec des investisseurs qui lui laisserait environ 30 % des bitcoins si le disque dur était retrouvé. Le reste serait réparti entre ses bailleurs de fonds, l'équipe de récupération et le conseil municipal.

James Howells

Des tentatives pour récupérer ses bitcoins

James Howells, après avoir réalisé l'ampleur de sa perte, n'a pas ménagé ses efforts pour récupérer son trésor. Il a proposé à la ville de Newport un plan d'excavation de 11 millions de dollars pour retrouver sa carte mémoire enfouie parmi des tonnes de déchets. Si les disques durs sont retrouvés, Howells pense qu'il y a 80 % de chances que les pièces qu'ils contiennent puissent être récupérées. C'est pourquoi, en échange, il a promis de donner 10 % de la valeur des bitcoins à la ville, un montant qui se serait chiffré à 70 millions de dollars.

Il convient de noter que l'idée ne lui est pas venue du jour au lendemain. Depuis plus de dix ans, Howells tente de convaincre les autorités locales de lui permettre de les déterrer. Il affirme que ses demandes ont été pour la plupart ignorées. Il a même pris l'initiative de constituer une équipe d'excavation capable de fouiller 100 tonnes d'ordures pour trouver les disques durs.

Cependant, le conseil municipal de Newport a rejeté la proposition de Howells, invoquant des préoccupations légales et environnementales. Selon eux, entreprendre une telle excavation pourrait non seulement causer des dommages écologiques, mais aussi créer un précédent dangereux pour les futurs cas similaires : « Le conseil a dit à M. Howells à plusieurs reprises que l'excavation n'est pas possible dans le cadre de notre permis environnemental et que des travaux de cette nature auraient un impact environnemental négatif énorme sur la zone environnante. Le conseil est le seul organisme autorisé à mener des opérations sur le site », a déclaré un porte-parole du conseil dans un rapport.

Les fouilles coûteraient 13 millions de dollars et prendraient entre 18 et 36 mois, plus une année supplémentaire pour remettre les choses dans leur état d'origine. Howells affirme que le conseil municipal n'aura rien à payer et qu'il lui donnera 10 % s'il le trouve.

Faire pression sur le conseil pour qu'il le laisse effectuer les travaux d'excavation

Lors d'une interview, Howells a déclaré que le procès n'était pas l'élément principal : il voulait simplement « faire pression » sur le conseil municipal pour qu'il le laisse effectuer les travaux d'excavation. On pourrait penser que cela inciterait le conseil à accepter, mais jusqu'à présent, il ne semble pas vouloir mordre à l'hameçon.

WalesOnline a vu un document judiciaire qui indique que M. Howells, 39 ans, poursuit le conseil pour 495 314 800 £ de dommages et intérêts, ce qui correspond à la valeur maximale de ses 8 000 bitcoins au début de l'année. Mais il nous a dit que cela ne reflétait pas « ce qui se passe réellement » et que le but était de « faire pression » sur la municipalité pour qu'elle accepte d'excaver sa décharge afin d'éviter une bataille juridique. M. Howells affirme qu'il a réuni une équipe d'experts qui effectuerait les fouilles pour un montant de 10 millions de livres sterling, sans frais pour la municipalité. Il offre également à la municipalité 10 % de la valeur des jetons, s'ils sont récupérés.

Les enjeux légaux et environnementaux

Cette affaire pose d'importantes questions sur la gestion des déchets électroniques et la responsabilité des municipalités. Les objets jetés par erreur devraient-ils être récupérables à tout prix ? Les villes doivent-elles mettre en place des systèmes pour aider les individus à récupérer leurs biens perdus, même dans des circonstances aussi extrêmes ?

De plus, l'impact écologique d'une telle excavation ne doit pas être sous-estimé. Les décharges publiques contiennent souvent des substances toxiques et dangereuses qui, si elles sont perturbées, peuvent causer des dommages irréparables à l'environnement. Ainsi, même si la quête de Howells pour retrouver ses bitcoins est compréhensible, elle pose des défis pratiques et éthiques considérables.

Néanmoins, l'équipe d'experts qui l'accompagne (dont FLI, l'entreprise à l'origine du réaménagement d'une décharge en un parc de 24 acres à Liverpool) insiste sur le fait qu'ils « fouilleraient en toute sécurité » le site de Newport dans le cadre d'une recherche assistée par l'intelligence artificielle (IA).

Ils ont également promis d'aider le conseil municipal à « moderniser » la décharge, qui n'a cessé de violer son permis depuis 2020 en raison des niveaux d'arsenic, d'amiante, de méthane et d'autres substances. En se référant à des rapports accablants de Natural Resources Wales, la plainte affirme : « Ces rapports de conformité remettent en question le fait que le [conseil] soit un opérateur de décharge apte et compétent ».

Les avocats de Howells accusent le conseil de refuser de s'engager avec les experts « de renommée mondiale » qui offrent une opportunité « d'éradiquer les déchets dangereux sur leur site d'enfouissement ». Ils affirment également que le conseil a « tout simplement ignoré » la perspective que 10 % des bitcoins apportent « un investissement énorme et désespérément nécessaire à la communauté locale ». Howells s'est exprimé plus crûment lors de son entretien avec les médias : « Cela pourrait valoir des milliards - c'est le genre d'argent qui déclenche des guerres et le conseil municipal de Newport ne veut même pas en parler. C'est dire à quel point il est inadapté ».

Un procès à suivre de près

Un procès est prévu pour décembre, et le résultat pourrait bien établir un précédent légal important. Si Howells réussit à convaincre le tribunal de la justesse de sa cause, cela pourrait inciter d'autres personnes ayant perdu des biens précieux de manière similaire à intenter des actions en justice contre les municipalités. Ce procès met également en lumière la nécessité de légiférer plus clairement sur la gestion des déchets électroniques et la récupération des biens numériques.

L'affaire devrait donc être entendue après ce que Howells a décrit comme plus d'une décennie d'ignorance de la part du conseil. « Je continue d'attribuer 10 % de la valeur au conseil, bien qu'il ait toujours posé des problèmes », a-t-il déclaré. « Cela représenterait 41 millions de livres sterling sur la base du taux actuel, mais à l'avenir, cela pourrait représenter des centaines de millions. S'ils m'avaient parlé en 2013, cet endroit ressemblerait aujourd'hui à Las Vegas. Newport ressemblerait à Dubaï. C'est le genre d'occasion qu'ils ont manquée ».

Les avocats du conseil municipal ont fait valoir que le disque dur lui appartenait désormais légalement [au conseil] parce qu'il avait été jeté à la décharge. Mais les avocats de Howells, Dean Armstrong KC, Maria Mulla et Bruce Drummond, ont nié cet argument en affirmant qu'il n'avait jamais eu l'intention d'abandonner le disque dur ou la propriété intellectuelle qu'il contenait.

Source : Wales Online

Et vous ?

Que pensez-vous de l'argument des avocats du conseil municipal qui estiment que le disque dur appartient désormais au conseil ?
Que feriez-vous si vous vous retrouviez dans une situation similaire à celle de Howells ?
Pensez-vous que Newport aurait dû accepter l'offre de Howells ? Pourquoi ou pourquoi pas ?
Quelle est, selon vous, la responsabilité des villes dans la gestion des objets perdus ou jetés par accident ?
Comment pourrions-nous améliorer la gestion des déchets électroniques pour éviter ce genre de situations ?
Devrait-il y avoir des lois spécifiques pour réguler la récupération de crypto-monnaies perdues ?

[Minato Sensei]

Il y a un truc que je ne comprends pas. En gros la ville lui interdit de fouiller la décharge mais estime que la clé lui appartient à elle ? L'objectif c'est que le gars se décourage et que derrière eux ils entreprennent les travaux pour récupérer le butin ? Un peu mafieux comme système non ?

[_toma_]

Je crois plutôt que la ville est lucide et considère que l'objet est perdu.
Je vois mal une déchetterie perturber/réduire ses activités pendant plusieurs mois pour autoriser un mec à fouiller des centaines de mètres cube de déchets. Tout ça pour, en plus, retrouver un disque dur qui ne contient probablement plus aucune donnée.
Il a mis le disque dur à la poubelle, il ne lui appartient plus, c'est tout (enfin en France c'est le cas, en Angleterre je sais pas).

Les fouilles coûteraient 13 millions de dollars et prendraient entre 18 et 36 mois, plus une année supplémentaire pour remettre les choses dans leur état d'origine. Howells affirme que le conseil municipal n'aura rien à payer et qu'il lui donnera 10 % s'il le trouve.

Hé bien s'il a 13 millions sur son compte en banque, pourquoi s'inquiéter pour le reste ;-).

[Invité]

Il y a un truc que je ne comprends pas. En gros la ville lui interdit de fouiller la décharge mais estime que la clé lui appartient à elle ? L'objectif c'est que le gars se décourage et que derrière eux ils entreprennent les travaux pour récupérer le butin ? Un peu mafieux comme système non ?

Perso je trouve ça logique si tu jettes à la poubelle pour moi ça ne t'appartient plus. Encore plus une fois que l'objet n'est plus sur ta propriété.

[pat_rice]

Bien fait ! L autre il a 2 dd et il jette le mauvais, pas de cerveau ! Et techniquement avec le lixivia (le jus des déchets de la decharge avec la pluie) son DD est maintenant illisible.

[Minato Sensei]

Perso je trouve ça logique si tu jettes à la poubelle pour moi ça ne t'appartient plus. Encore plus une fois que l'objet n'est plus sur ta propriété.

ça se tient effectivement. Mais ça fait cher payée l'erreur quand même, je trouve.

[Minato Sensei]

Je crois plutôt que la ville est lucide et considère que l'objet est perdu.
Je vois mal une déchetterie perturber/réduire ses activités pendant plusieurs mois pour autoriser un mec à fouiller des centaines de mètres cube de déchets. Tout ça pour, en plus, retrouver un disque dur qui ne contient probablement plus aucune donnée.
Il a mis le disque dur à la poubelle, il ne lui appartient plus, c'est tout (enfin en France c'est le cas, en Angleterre je sais pas).

C'est clair qu'après plus de 10 ans c'est chaud quand même. Mais quand ça faisait des semaines/mois, c'était gérable techniquement. Après, si chez eux c'était automatique qu'il n'en était plus le propriétaire, ils auraient pu lui sortir cet argument directement au lieu de parler d'écologie et toutes ces joyeusetés.

À mon avis, même avec le sortilège de lévitation d'Harry Poter, pas sûr qu'il parvienne à retrouver ce disque avec la montagne de déchets accumulée depuis le temps. Sans compter qu'il serait probablement illisible.

Hé bien s'il a 13 millions sur son compte en banque, pourquoi s'inquiéter pour le reste ;-).

Je ne pense pas que cet argent lui appartienne, le mec est sponsorisé par des bailleurs de fonds qui veulent un bénéfice :

Il a abandonné son emploi d'informaticien et a conclu un accord avec des investisseurs qui lui laisserait environ 30 % des bitcoins si le disque dur était retrouvé. Le reste serait réparti entre ses bailleurs de fonds, l'équipe de récupération et le conseil municipal.

Quand ton seul espoir dans la vie c'est de retrouver un disque qu'on t'interdit de chercher et qui est probablement illisible, courage Morray !!!